Bob Al Habo Senoussi, le baromètre silencieux du Pau FC

34 titularisations. C’est le bilan de Bob Al Habo Senoussi pour sa première saison complète sous le maillot palois. Un chiffre qui ne raconte pas tout. Dans une Ligue 2 où chaque détail compte, ce milieu qu’on imaginait en rotation s’est rendu indispensable. Pas par ses éclairs de génie, mais par sa faculté à rendre les autres meilleurs. Le genre de joueur qu’on ne remarque vraiment que lorsqu’il n’est pas là.

Un itinéraire qui ne payait pas de mine

À l’été 2025, le Pau FC officialise l’arrivée d’un milieu axial de 22 ans libre de tout contrat. 1,80 mètre, formé loin des radars, un prénom qui interroge. On le classe d’office parmi les paris du mercato. La direction parle de « complément d’effectif ». Les supporters, eux, cherchent son nom sur YouTube et ne trouvent que des résumés flous de National 2.

Il aura fallu trois journées pour que le doute change de camp. Titularisé par défaut après une blessure dans l’entrejeu, Senoussi ne sort plus du onze. Pas parce qu’il impressionne, mais parce qu’avec lui le bloc respire. Ses coéquipiers le disent mieux que nous : quand il joue, on se replace plus vite, on anticipe mieux. Un constat que les chiffres disponibles en interne confirment : le nombre de tirs concédés par le Pau FC diminue de 25 % avec lui sur la pelouse.

Le premier rideau défensif que personne n’avait vu venir

On l’attendait relayeur, il s’est imposé en sentinelle. Pas le profil du « chien de garde » qui couvre chaque brin d’herbe. Plutôt celui qui coupe les lignes de passe sans avoir besoin de courir trois mètres de plus. Sa compréhension du jeu lui permet de se placer là où le ballon arrive deux secondes plus tard.

Ce sens de l’anticipation a transformé la défense paloise. Avant lui, les défenseurs centraux étaient souvent pris dans des un contre un évitables. Avec Senoussi, l’axe se referme avant que l’adversaire n’ait le temps d’armer. Résultat : le bloc peut évoluer plus haut, et les latéraux ne craignent plus de laisser l’espace dans leur dos parce qu’ils savent qu’une couverture existe.

C’est cette sérénité défensive qui a permis au technicien palois d’oser un pressing plus agressif. Les trois milieux n’ont plus à compenser constamment, et le premier relanceur est trouvé dans des conditions optimales. Un cercle vertueux.

Un jeu long encore en rodage

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Il voit l’ouverture. Souvent. Mais la balle n’atteint pas toujours son destinataire. Le taux de passes longues réussies reste le talon d’Achille de Senoussi. Quand le bloc palois veut inverser le jeu rapidement, l’intention est là, l’exécution encore trop aléatoire.

C’est le chantier identifié par le staff. À 23 ans, le joueur travaille spécifiquement ce geste. L’enjeu est clair : passer de simple récupérateur à véritable rampe de lancement. Une progression de 10 % dans ce secteur changerait la donne.

Pourquoi il change le visage du Pau FC loin du Nouste Camp

Regardez les matchs à l’extérieur cette saison. Le Pau FC a souvent souffert loin de ses bases, mais quand il a ramené des points, Senoussi était systématiquement le meilleur joueur défensif. Sa capacité à éteindre les temps forts adverses sans commettre de faute évite les coups de pied arrêtés dangereux et permet de rester organisé.

À Dijon, à Guingamp, à Rodez, le scénario s’est répété : vingt premières minutes sous pression, puis un ballon récupéré par le milieu, une relance propre, et l’orage passe. Ce n’est pas spectaculaire. C’est efficace. Quand les coéquipiers savent qu’un joueur va gratter cinq ou six ballons de contre-attaque par mi-temps, ils osent davantage.

C’est aussi un leader sans brassard. Il ne crie pas, mais replace, indique, tempère. Sur la pelouse, il oriente le pressing d’un geste ou d’un regard. Cette intelligence de jeu a fait de lui le prolongement du coach sur le terrain. Un atout qui vaut son pesant d’or quand le Nouste Camp est acquis à la cause, mais aussi quand le public adverse se fait menaçant.

L’équation contractuelle qui arrive

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Sa saison pleine ouvre un nouveau dossier : la prolongation. Sous contrat jusqu’en 2027, Senoussi n’a pas encore négocié de nouveau bail. La direction sait que des clubs de Ligue 2 aux budgets supérieurs ont déjà coché son nom. Le joueur, lui, ne cache pas son attachement au projet béarnais.

Le risque est connu : attendre la trêve de l’hiver prochain pour discuter, c’est s’exposer à le voir partir libre ou à prix cassé. Le Pau FC n’a jamais été en position de refuser une offre raisonnable. Pour le voir encore fouler la pelouse verte et bleue, il faudra sans doute anticiper. Et proposer un projet sportif clair, au-delà du simple maintien.

En attendant, le maillot du Pau FC, bien loin du bling du nouveau maillot de l’OM, symbolise un club qui avance sans strass. Senoussi l’incarne. Si vous souhaitez le voir au Nouste Camp, la billetterie ouvrira prochainement pour la prochaine saison.